Van alle kunstvormen uit Japan is de prentkunst misschien het populairst. Dit is mede te danken aan het feit dat de kleurrijke, exotische houtsneden van kunstenaars als Hokusai en Hiroshige vanaf ca. 1860 in grote aantallen naar Europa kwamen, waar ze sterke invloed uitoefenden op onder andere het impressionisme en het werk van Vincent van Gogh. Maar wat zijn Japanse prenten eigenlijk? Hoe worden ze gemaakt, door wie en vanaf wanneer?
De on-demand lezing door kunsthistoricus Max Put geeft inzicht in het ontstaan van Japanse prenten: hoe ze gedrukt worden, welke verschillende soorten er zijn, wie de belangrijkste kunstenaars zijn en hoe de kunstvorm zich ontwikkelde. Dit vond plaats in de ‘Edo periode’ (17de-19de eeuw), genoemd naar de hoofdstad Edo, het huidige Tokyo, toen Japan zich had afgesloten van de buitenwereld. Onder Amerikaanse druk werden in 1853 de grenzen weer geopend en richtte het land zich nu op het westen. Dit had ook gevolgen voor de prentkunst, die zich echter met succes wist aan te passen en in de 20ste eeuw opnieuw tot bloei kwam.
Samen met afbeeldingen van elegante vrouwen en portretten van kabuki-acteurs behoren landschappen tot de meest afgebeelde thema’s in Japanse prenten. Ze zijn zeer geliefd en gewild bij verzamelaars. Waarom publiceerden Japanse uitgevers eigenlijk zo graag landschapsprenten? En waarom werden er in de twintigste eeuw zoveel afbeeldingen van Mount Fuji gemaakt? Maak kennis met het indrukwekkende vakmanschap van de meest befaamde Japanse prentmeesters.